A venit punctul fără de întoarcere al lui Putin: Pericolul pentru Occident, ce nu poate fi oprit decât cu o mutare

Acțiunile Moscovei subliniază că, după aproape trei ani de la invazia pe scară largă de către Rusia a vecinului său, liderul de la Kremlin este acum mai angajat ca niciodată în războiul cu Ucraina și în confruntarea sa mai largă cu Occidentul. 

Pentru Putin a venit punctul fără de întoarcere, după ce a transformat țara, iar pericolul pentru Occident nu poate fi oprit decât cu o mutare din prezent, de intensificare a ajutorului pentru Ucraina. Prin urmare, Statele Unite și Europa trebuie să investească în rezistența contra Rusiei acum sau să plătească un cost mult mai mare mai târziu. Noua administrație Trump, în special, nu are luxul de a împinge Rusia de pe lista de priorități politice. Dacă Putin vede Washingtonul făcând acest lucru, el va deveni mai ambițios în a slăbi Statele Unite și aliații săi, atât direct, cât și prin axa de revoltă pe care o susține Rusia, potrivit Foreign Affairs.

Pe 6 august 2024, forțele ucrainene au lansat o ofensivă transfrontalieră surpriză în regiunea Kursk a Rusiei – cea mai mare incursiune străină pe teritoriul Rusiei de la Al Doilea Război Mondial. Răspunsul președintelui rus Vladimir Putin a fost grăitor. La câteva zile după ofensiva Ucrainei, Putin a criticat Statele Unite și Europa.

„Occidentul se luptă cu noi cu mâinile ucrainenilor”, a spus el, reiterându-și părerea că războiul Rusiei în Ucraina este de fapt o bătălie proxy cu Occidentul. Dar el nu a inițiat un contraatac militar imediat. Putin nu a fost dispus să deturneze un număr substanțial de trupe de la operațiunile lor din estul Ucrainei, nici măcar pentru a recupera un teritoriu acasă. Trei luni mai târziu, cu forțele ucrainene încă în Kursk, Moscova a adus în schimb trupe nord-coreene pentru a ajuta să le împingă afară - pentru prima dată în mai mult de un secol, când Rusia a invitat trupe străine pe teritoriul său.

Deși conflictul este în primul rând o urmărire imperială pentru a pune capăt independenței Ucrainei, obiectivele finale ale lui Putin sunt de a restabili ordinea post-Război Rece în Europa, de a slăbi Statele Unite și de a introduce un nou sistem internațional care să ofere Rusiei statutul de mare putere.

Aceste obiective nu sunt noi. Dar războiul a întărit hotărârea lui Putin și i-a restrâns opțiunile. Nu există cale de întoarcere: Putin a transformat deja societatea, economia și politica externă a Rusiei pentru a poziționa mai bine Kremlinul pentru a lupta împotriva Occidentului.

Scena este pregătită pentru intensificarea confruntării cu Rusia, în ciuda interesului aparent al viitoarei administrații Trump de a normaliza relațiile cu Moscova. Războiul nu merge bine pentru Ucraina, în parte pentru că asistența limitată pe care Occidentul a trimis-o Kievului nu se potrivește cu miza profundă pe care pretinde că o are în conflict. Drept urmare, este probabil ca Rusia să plece de la război încurajată și, odată ce și-a reconstituit capacitatea militară, va trece la o altă luptă pentru revizuirea ordinii de securitate în Europa.

Amenințarea de mâine pentru Occident, trebuie rezolvată azi

Mai mult decât atât, Kremlinul va căuta să pună în buzunar orice concesii din partea administrației Trump pentru încheierea războiului actual, cum ar fi reducerea sancțiunilor, pentru a-și întări mâna pentru următorul.

Rusia pregătește deja terenul prin sabotaj și alte operațiuni speciale pe care le-a declanșat în Europa și prin alinierea sa cu alți actori necinstiți, inclusiv Iran și Coreea de Nord. Țările europene sunt doar puțin mai pregătite să facă față singure provocării rusești decât în urmă cu trei ani. Și în funcție de modul în care se încheie războiul din Ucraina, se profilează posibilitatea unui alt război cu Rusia.

Întrebarea nu este dacă Rusia va reprezenta o amenințare pentru Statele Unite și aliații săi, ci cum să evaluăm amploarea pericolului și efortul necesar pentru a-l controla. Problema rusă este și una globală. Disponibilitatea lui Putin de a invada un vecin, de a ataca societățile democratice și, în general, de a încălca normele acceptate – și aparenta sa capacitate de a scăpa de asta – deschide calea pentru ca și alții să facă același lucru.

Prin urmare, Statele Unite și Europa trebuie să investească în rezistența Rusiei acum sau să plătească un cost mult mai mare mai târziu. Dacă Putin vede Washingtonul că scoate Rusia de pe lista de priorități, el va deveni doar mai nerăbdător și mai ambițios în eforturile sale de a slăbi Statele Unite și aliații săi, atât direct, cât și prin axa de revoltă pe care o susține Rusia.

Pentru a preveni acest rezultat, Washingtonul și aliații săi trebuie să ajute Ucraina să-și consolideze poziția înaintea negocierilor pentru a pune capăt războiului actual. Statele Unite au dreptate să acorde prioritate Chinei, dar pentru a concura efectiv cu Beijingul, trebuie mai întâi să pună securitatea europeană pe calea cea bună.

Washingtonul trebuie să rămână principalul actor al acestei securități deocamdată, asigurându-se totodată că Europa intensifică investițiile necesare pentru a gestiona mai bine propria apărare în anii următori. Luând măsurile necesare pentru a contracara Rusia astăzi, Statele Unite și Europa se pot asigura că amenințarea cu care se confruntă mâine va fi una gestionabilă.